外観・臭気は、濁りや色合い、臭いなど異常がないかを見ています。

ｐＨは、水が酸性かアルカリ性かを見ています。基準値は５．８〜８．６ですが、７．０が中性ですので、だいたいこの前後の値になります。地下水は炭酸が含まれるので、６．６〜６．８ぐらいの弱酸性の水が多いです。ｐＨが普段と比べて、非常に酸性や、アルカリ性に傾いていたら注意が必要です。 

次に、硝酸性窒素や亜硝酸性窒素、塩素イオンが多量に含まれていると、生活排水や人畜のし尿による汚染の可能性があります。

一般細菌数は、１００個／ｍｌ 以下が基準値で、これは特定の菌を指すのではなく、一定の条件で培養したときに増えるものをまとめて呼びます。その多くは雑菌で病原性がないものがほとんどですが、汚染された水では明らかにその数は増えているため、全般的な汚染の目安となります。

大腸菌は、検出されないことが基準です。大腸菌は普通人畜の腸管内で生きているものなので、糞便による水の汚染を確かめる目安になります。
                    
長年飲用してきた井戸水や湧き水であっても毎日変化しています。自然や生活環境の変化により、いろいろな汚染を受けることもあります。定期的な検査をお勧めします。